கயாக் மற்றும் கேனோவிற்கும் உள்ள வேறுபாடு, துடுப்பை அமரும் நிலை மற்றும் துடுப்புப் பலகையில் உள்ள பிளேடுகளின் எண்ணிக்கை ஆகும். கயாக் என்பது குறைந்த நீர் மட்டத்தில் செல்லக்கூடிய ஒரு கேனோ பாணி படகு ஆகும். இதில், துடுப்பு போடுபவர் முன்னோக்கிப் பார்த்தவாறு கால்களை நீட்டி அமர்ந்து, துடுப்புகளைப் பயன்படுத்தி மறுபுறத்தை முன்னாலோ பின்னாலோ இழுத்துச் சுழற்றுவார். பெரும்பாலான கயாக்குகள் மூடப்பட்ட தளத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், அமர்ந்து ஓட்டும் மற்றும் காற்றடைக்கக்கூடிய கயாக்குகளும் பிரபலமடைந்து வருகின்றன.
கயாக்குகளை அவற்றின் வடிவமைப்பு மற்றும் உற்பத்திப் பொருட்களின் அடிப்படையிலும் வகைப்படுத்தலாம். ஒவ்வொரு வடிவமைப்பிற்கும் அதன் சொந்த குறிப்பிட்ட நன்மைகள் உள்ளன, அவற்றுள் செயல்திறன், சுலபமாக கையாளும் திறன், நிலைத்தன்மை மற்றும் துடுப்புப் போடும் பாணி ஆகியவை அடங்கும். கயாக்குகள் உலோகம், ஃபைபர்கிளாஸ், மரம், பிளாஸ்டிக், துணி மற்றும் பிவிசி அல்லது ரப்பர் போன்ற காற்றடைக்கக்கூடிய துணிகளால் செய்யப்படலாம், இவை இப்போதெல்லாம் அதிக விலை கொண்டவை, ஆனால் கார்பன் ஃபைபரும் மிகவும் இலகுவானது. ஒவ்வொரு பொருளுக்கும் அதன் சொந்த குறிப்பிட்ட நன்மைகள் உள்ளன, அவற்றுள் வலிமை, நீடித்து உழைக்கும் தன்மை, எளிதில் எடுத்துச் செல்லும் வசதி, நெகிழ்வுத்தன்மை, புற ஊதா கதிர்களைத் தாங்கும் திறன் மற்றும் சேமிப்புத் தேவைகள் ஆகியவை அடங்கும். உதாரணமாக, மரத்தாலான கயாக்குகளை கிட்களிலிருந்து உருவாக்கலாம் அல்லது கையால் கட்டலாம். தையல்கள் மற்றும் பசை கொண்டு செய்யப்படும் ப்ளைவுட் கயாக்குகள், தோலுடன் ஒட்டிக்கொள்ளும் சட்டகத்தைத் தவிர, மற்ற எந்தப் பொருளையும் விட இலகுவாக இருக்கும். இலகுவான துணிகளால் செய்யப்பட்ட காற்றடைக்கக்கூடிய கயாக்குகள் காற்றை வெளியேற்றிவிடும், எடுத்துச் செல்லவும் சேமிக்கவும் எளிதானவை, மேலும் சில கடினமான மேற்பரப்பு கொண்ட படகுகளை விட கணிசமாக வலிமையானதாகவும் நீடித்து உழைக்கக்கூடியதாகவும் கருதப்படுகின்றன.