Diferans ki genyen ant yon kayak ak yon kannòt se pozisyon pagay la chita ak kantite lam ki sou planch pagay la. Yon kayak se yon bato estil kannòt ki pandye nan dlo ba kote moun k ap pagaye a chita fas devan ak janm li devan, li sèvi ak pagay yo pou rale lòt bò a pi devan oswa pi dèyè, epi answit vire. Pifò kayak gen yon pon fèmen, byenke kayak pou chita ak kayak gonflab yo ap vin pi popilè tou.
Kayak yo kapab klase tou selon konsepsyon yo ak materyèl fabrikasyon yo. Chak konsepsyon gen avantaj espesifik li yo, tankou pèfòmans, manevrabilite, estabilite ak stil pagay. Kayak yo ka fèt an metal, fib vè, bwa, plastik, twal, ak twal gonflab tankou PVC oswa kawoutchou, ki pi chè kounye a, men ki lejè tankou fib kabòn. Chak materyèl gen avantaj espesifik li yo tou, tankou fòs, rezistans, pòtabilite, fleksibilite, rezistans UV ak kondisyon depo. Pa egzanp, kayak an bwa yo ka fabrike ak twous oswa konstwi alamen. Avèk pwen ak lakòl, kayak plywood yo ka pi lejè pase nenpòt lòt materyèl, eksepte ankadreman an ki kole sou po a. Kayak gonflab ki fèt ak twal lejè yo degonfle, yo fasil pou transpòte ak estoke, epi yo konsidere kòm pi solid ak pi dirab pase kèk bato ki gen sifas di.