कायाक र क्यानो बीचको भिन्नता प्याडलको बस्ने स्थिति र प्याडल बोर्डमा ब्लेडहरूको संख्या हो। कायाक भनेको कम पानीमा चल्ने क्यानो-शैलीको डुङ्गा हो जसमा प्याडलर खुट्टा अगाडि राखेर अगाडि फर्केर बस्छ, प्याडलहरू प्रयोग गरेर अर्को छेउलाई अगाडि वा पछाडि तान्छ, र त्यसपछि घुमाउँछ। धेरैजसो कायाकहरूमा बन्द डेक हुन्छ, यद्यपि सिट-अप र इन्फ्लेटेबल कायाकहरू पनि लोकप्रियता प्राप्त गर्दैछन्।
कायाकहरूलाई तिनीहरूको डिजाइन र निर्माण सामग्री अनुसार पनि वर्गीकृत गर्न सकिन्छ। प्रत्येक डिजाइनको आफ्नै विशिष्ट फाइदाहरू हुन्छन्, जसमा प्रदर्शन, गतिशीलता, स्थिरता र प्याडलिंग शैली समावेश छ। कायाकहरू धातु, फाइबरग्लास, काठ, प्लास्टिक, कपडा, र PVC वा रबर जस्ता फुल्ने कपडाहरूबाट बनाइन्छ, जुन आजकल महँगो छन्, तर प्वाँख हल्का कार्बन फाइबर। प्रत्येक सामग्रीको आफ्नै विशिष्ट फाइदाहरू पनि हुन्छन्, जसमा बल, स्थायित्व, पोर्टेबिलिटी, लचिलोपन, UV प्रतिरोध र भण्डारण आवश्यकताहरू समावेश छन्। उदाहरणका लागि, काठका कायाकहरू किटहरूबाट बनाउन सकिन्छ वा हातले बनाउन सकिन्छ। टाँका र ग्लु, प्लाईवुड कायाकहरू छालामा टाँसिने फ्रेम बाहेक, अन्य कुनै पनि सामग्री भन्दा हल्का हुन सक्छन्। हल्का तौलका कपडाहरूबाट बनेका इन्फ्लेटेबल कायाकहरू डिफ्लेट हुन्छन्, ढुवानी गर्न र भण्डारण गर्न सजिलो हुन्छ, र केही कडा सतह भएका डुङ्गाहरू भन्दा उल्लेखनीय रूपमा कडा र टिकाउ मानिन्छन्।