Байдарка менен каноэнин айырмасы калактын отурган абалында жана калак тактасындагы калактардын санында. Байдарка – бул суу аз болгон каноэ стилиндеги кайык, анда калакчы буттарын алдыга каратып, алдыга карап отурат, калактарды колдонуп, экинчи тарабын алдыга же артка тартып, андан кийин айланат. Көпчүлүк байдаркалардын жабык палубасы бар, бирок отуруп-туруп жана үйлөмө байдаркалар да популярдуулукка ээ болууда.
Байдаркаларды дизайнына жана жасалган материалдарына жараша да классификациялоого болот. Ар бир дизайндын өзүнүн өзгөчөлүктөрү бар, анын ичинде иштөө, маневрлөө, туруктуулук жана калак менен сүзүү стили. Байдаркалар металлдан, айнек буласынан, жыгачтан, пластмассадан, кездемеден жана бүгүнкү күндө кымбатыраак болгон, бирок жеңил көмүртек буласынан жасалган ПВХ же резина сыяктуу үйлөмө кездемелерден жасалышы мүмкүн. Ар бир материалдын өзүнүн өзгөчөлүктөрү бар, анын ичинде бекемдик, бышыктык, көчмөлүк, ийкемдүүлүк, ультрафиолет нурларына туруктуулук жана сактоо талаптары. Мисалы, жыгач байдаркаларды комплекттерден жасоого же кол менен жасоого болот. Тигиштер жана желим, фанера байдаркалары териге жабышкан рамасынан башка бардык материалдарга караганда жеңилирээк болушу мүмкүн. Жеңил кездемелерден жасалган үйлөмө байдаркалар жумшарат, ташуу жана сактоо оңой жана кээ бир катуу беттүү кайыктарга караганда бир топ бышык жана бышык деп эсептелет.