1891 жылы американдық Джеймс Нейсмит баскетболды ойлап тапты. Ол сол кезде Массачусетс штатының Спрингфилд қаласындағы YMCA халықаралық оқу мектебінде сабақ берді. Бұл аймақ шабдалыға өте көп болғандықтан, мұнда балалар шабдалы себетіне доп лақтыру ойынын ойнайды. Бұл оның футбол және хоккей сияқты басқа доп ойындарының сипаттамаларына негізделген баскетбол ойындарын дамытуға деген қызығушылығын тудырды.

Бастапқыда баскетбол ойыны салыстырмалы түрде қарапайым болды, алаңның көлеміне немесе қатысатын адамдар санына ешқандай шектеулер жоқ. Ойыншылар алаңның қарама-қарсы жағында орналасқан екі бірдей командаға бөлінеді. Төреші допты алаңның ортасына лақтырған кезде, екі команданың ойыншылары оны ұстап алу үшін алаңға асығады және оны қарсыластың себетіне лақтыруға тырысады. Шабдалы себетінің түбі болғандықтан, доп соғылғаннан кейін себетте қалады, ал допты алу үшін адамдар арнайы баспалдақпен көтерілуі керек.

Бастапқыда баскетбол ойыны салыстырмалы түрде қарапайым болды, алаңның көлеміне немесе қатысатын адамдар санына ешқандай шектеулер жоқ. Ойыншылар алаңның қарама-қарсы жағында орналасқан екі бірдей командаға бөлінеді. Төреші допты алаңның ортасына лақтырған кезде, екі команданың ойыншылары оны ұстап алу үшін алаңға асығады және оны қарсыластың себетіне лақтыруға тырысады. Шабдалы себетінің түбі болғандықтан, соққаннан кейін доп себетте қалады және адамдар допты алып тастау үшін арнайы баспалдақпен көтерілуі керек. Сонымен қатар, Нейсмит доппен жүгіруге тыйым салатын барлығы 13 тармақтан тұратын жетілмеген жарыс ережесін ойлап тапты. , адамдарды ұстау, адамдарды итеру, адамдарды аяғынан шалу, адамдарды ұру және т.б. Бұл баскетбол ойынынан ләззат алуды едәуір арттырды және ойынға қатысуға көбірек адамдарды тартты, нәтижесінде баскетбол Америка Құрама Штаттарында тез тарады.