През 1891 г. американецът Джеймс Нейсмит изобретява баскетбола. По това време той преподава в Международното училище за обучение на YMCA в Спрингфийлд, Масачузетс. Тъй като районът е богат на праскови, децата тук обичат да играят играта на хвърляне на топката в кошницата за праскови. Това разпалва интереса му към разработването на баскетболни игри, базирани на характеристиките на други игри с топка, като футбол и хокей.

Първоначално баскетболната игра е била сравнително проста, без ограничения за размера на игрището или броя на участващите. Играчите са разделени на два еднакви по размер отбора, които стоят в противоположните краища на игрището. Когато съдията хвърли топката към центъра на игрището, играчи от двата отбора се втурват към игрището, за да я хванат и да се опитат да я хвърлят в коша на противника. Тъй като кошът с праскови има дъно, топката остава в коша, след като бъде ударена, и хората трябва да се изкачат по специална стълба, за да я извадят.

Първоначално баскетболната игра е била сравнително проста, без ограничения за размера на игрището или броя на участващите. Играчите са разделени на два еднакви по размер отбора, които стоят в противоположните краища на игрището. Когато съдията хвърли топката към центъра на игрището, играчи от двата отбора се втурват към игрището, за да я хванат и да се опитат да я хвърлят в коша на противника. Тъй като кошът с праскови има дъно, топката остава в коша, след като бъде ударена, и хората трябва да се изкачат по специална стълба, за да я извадят. Освен това Нейсмит е измислил правило за несъвършена конкуренция с общо 13 клаузи, които забраняват бягането с топката, държането на хора, бутането на хора, спъването на хора, удрянето на хора и т.н. Това значително е увеличило удоволствието от баскетболната игра и е привлякло повече хора да участват в играта, което е довело до бързото разпространение на баскетбола в Съединените щати.