In 1891 het die Amerikaner James Naismith basketbal uitgevind. Hy het destyds by die YMCA Internasionale Opleidingskool in Springfield, Massachusetts, klas gegee. Omdat die gebied vol perskes is, geniet kinders hier die spel om die bal in die perskemandjie te gooi. Dit het sy belangstelling aangewakker in die ontwikkeling van basketbalspeletjies gebaseer op die eienskappe van ander balspeletjies soos sokker en hokkie.

Aanvanklik was die basketbalspel relatief eenvoudig, met geen beperkings op die grootte van die veld of die aantal mense wat deelneem nie. Die spelers word in twee ewe groot spanne verdeel wat aan teenoorgestelde kante van die baan staan. Wanneer die skeidsregter die bal na die middel van die baan gooi, storm spelers van beide spanne die baan binne om dit te gryp en te probeer om dit in die teenstander se mandjie te gooi. Omdat die perskemandjie 'n bodem het, bly die bal in die mandjie nadat dit geslaan is, en mense moet 'n spesiale leer klim om die bal te verwyder.

Aanvanklik was die basketbalspel relatief eenvoudig, met geen beperkings op die grootte van die veld of die aantal mense wat deelneem nie. Die spelers word in twee ewe groot spanne verdeel wat aan teenoorgestelde kante van die baan staan. Wanneer die skeidsregter die bal na die middel van die baan gooi, storm spelers van beide spanne die baan binne om dit te gryp en te probeer om dit in die teenstander se mandjie te gooi. Omdat die perskemandjie 'n bodem het, bly die bal in die mandjie nadat dit geslaan is, en mense moet 'n spesiale leer klim om die bal te verwyder. Verder het Naismith 'n onvolmaakte mededingingsreël ontwerp met 'n totaal van 13 klousules wat verbied het om met die bal te hardloop, mense vas te hou, mense te stoot, mense te laat struikel, mense te slaan, ensovoorts. Dit het die genot van die basketbalspel aansienlik verhoog en meer mense gelok om aan die spel deel te neem, wat gelei het tot die vinnige verspreiding van basketbal regdeur die Verenigde State.