1891年、アメリカ人のジェームズ・ネイスミスがバスケットボールを発明しました。当時、彼はマサチューセッツ州スプリングフィールドにあるYMCA国際トレーニングスクールで教師をしていました。この地域は桃が豊富に採れるため、子供たちは桃の籠にボールを投げ入れる遊びを楽しんでいました。これがきっかけとなり、彼はフットボールやホッケーといった他の球技の特徴を基にしたバスケットボールを開発することに興味を持つようになりました。

当初、バスケットボールは比較的シンプルな競技で、コートの大きさや参加人数に制限はありませんでした。選手はコートの両端に立つ2つの同数のチームに分かれます。審判がボールをコートの中央に投げると、両チームの選手がコートに駆け込み、ボールを奪い合って相手チームのバスケットに投げ入れようとします。桃の籠には底があるため、ボールは打たれた後も籠の中に残り、ボールを取り出すには専用のはしごを登らなければなりませんでした。

当初、バスケットボールの試合は比較的単純で、コートの大きさや参加人数に制限はありませんでした。選手はコートの両端に立つ同数の2つのチームに分かれます。審判がボールをコートの中央に投げると、両チームの選手がコートに駆け込み、ボールをつかんで相手のバスケットに投げ入れようとします。桃の籠には底があるため、ボールは打たれた後もバスケットの中に残り、人々は特別な梯子を登ってボールを取り出さなければなりません。さらに、ネイスミスは、ボールを持って走ること、人をつかむこと、人を押すこと、人を転ばせること、人を殴ることなどを禁止する、合計13の条項からなる不完全競争ルールを考案しました。これによりバスケットボールの試合の楽しさが大幅に増し、より多くの人々が試合に参加するようになり、結果としてバスケットボールはアメリカ全土に急速に広まりました。