Os caiaques "sentar em cima" colocam os remadores em um deck aberto e ondulado acima do nível da água. Este estilo é normalmente usado para atividades que não sejam em corredeiras, pois a maioria das pessoas acha difícil permanecer dentro do caiaque, ao mesmo tempo que evita que o caiaque "role", permitindo que o usuário fique em pé caso capote. Sentar em cima traz alguns benefícios, como poder “secar a escotilha”, compartimento que normalmente percorre toda a extensão do caiaque onde, além de proporcionar mais flutuabilidade, os canoístas podem guardar diversos equipamentos. Os "caiaques" colocados no topo costumam usar "buracos de passagem", que permitem que toda a água que entra no barco escoe pelo convés e seque. Um "estilo cockpit" ou "saia spray" cria uma vedação estanque na cintura. Há uma variedade de barcos de "cockpit" que geralmente permitem ao usuário mais controle sobre o barco devido à sua capacidade de empurrar as paredes para tombar para completar a manobra. Uma variante comum dos caiaques "estilo cockpit" são os "barcos de cruzeiro", que geralmente são caiaques muito curtos nos quais o usuário pode realizar truques e manobras: os "infláveis" são um híbrido das duas primeiras configurações. Esses barcos têm convés aberto, mas os remadores ficam embaixo do convés. Estes barcos são frequentemente mais instáveis ​​devido à sua posição mais elevada na água. Eles são frequentemente usados ​​​​em um ambiente mais comercial e costumam ser carinhosamente chamados de “Duckies”. O “tandem” contrasta com o design diferenciado da maioria dos caiaques, que são configurados para vários remadores. Os tandems podem ser usados ​​por dois ou até três remadores.