"Sit on top"-kajaks plaatsen peddelaars in een open dek met kuiltjes boven het waterniveau. Deze stijl wordt doorgaans gebruikt voor niet-wildwateractiviteiten, omdat de meeste mensen het moeilijk vinden om in de kajak te blijven, terwijl ze ook voorkomen dat de kajak "rolt", waardoor de gebruiker rechtop kan blijven staan ​​als hij omrolt. Bovenop zitten heeft enkele voordelen, zoals het kunnen 'drogen van het luik', een compartiment dat doorgaans over de hele lengte van de kajak loopt, waar kajakkers niet alleen meer drijfvermogen bieden, maar ook verschillende uitrusting kunnen opbergen. "Kayaks" die bovenop zitten, maken vaak gebruik van "doorgaande gaten", waardoor al het water dat de boot binnenkomt door het dek kan wegvloeien en uitdrogen. Een "cockpitstijl" of "spuitrok" zorgt voor een waterdichte afsluiting in de taille. Er zijn verschillende "cockpit" -boten die de gebruiker over het algemeen meer controle over de boot geven vanwege hun vermogen om tegen de muren te duwen en om te vallen om de manoeuvre te voltooien. Een veel voorkomende variant van kajaks in "cockpitstijl" zijn "cruiseboten", meestal zeer korte kajaks waarin de gebruiker trucs en manoeuvres kan uitvoeren: "opblaasboten" zijn een hybride van de eerste twee configuraties. Deze boten hebben een open dek, maar de roeiers zitten onder het dek. Deze boten zijn vaak onstabieler door hun hogere ligging in het water. Ze worden vaak gebruikt in een meer commerciële omgeving en worden vaak liefkozend 'Duckies' genoemd. De "tandem" contrasteert met het opvallende ontwerp van de meeste kajaks, die zijn geconfigureerd voor meerdere peddelaars. Tandems kunnen door twee of zelfs drie roeiers worden gebruikt.