A tenisz eredete

A tenisz eredete a 12. és 13. századi Franciaországban keresendő, és mára több mint 800 éves múltra tekint vissza. Abban az időben a misszionáriusok körében népszerű volt a tenyérrel való ütés játéka. A módszer az volt, hogy a tenyerükkel ütötték meg a hajjal tekert szövetből készült labdát egy kötéllel két ember között a nyílt térben.
Ez a szabadidős sport nagyon népszerű volt a szerzetesek körében, és kezdett elterjedni. Fokozatosan a kolostorokból a társadalom felsőbb osztályaiba is átterjedt, és az akkori nemesek szórakoztató játékává vált. A játék lassan bekerült a francia udvarba, és a francia királyi család is kedvelte. A tenisz a király sportjává vált. V. Károly uralkodása alatt épült Párizs első pályája a Louvre-ban; Ferenc uralkodása alatt (1515-1547) elrendelte az ország egész területén pályák építését, és lehetővé tette a köznép számára is a teniszezést, sőt, egy királyi teniszpályát is épített a személyes csatahajóján; IX. Károly a teniszt „a legdicsőségesebb és legértékesebb, és a legegészségesebb testmozgásnak” nevezte. Úgy tűnik tehát, hogy az egymást követő francia uralkodók hozzájárultak a tenisz népszerűsítéséhez országszerte.

A 14. század közepén Nagy-Britannia és Franciaország gyakran cserélt labdát. A francia koronaherceg V. Henrik királynak adta a játékban használt labdát, így a játék bekerült az Egyesült Királyságba. III. Edward angol királyt különösen érdekelte ez, és elrendelte egy fedett teniszpálya építését a palotában. Azóta a tenisz fejlődésnek indult Angliában. VII. és VIII. Henrik uralkodása alatt körülbelül 1800 fedett pályát építettek Angliában. Mivel ennek a labdának a felülete sávolyflanelből készült, a leghíresebb flanelből, amelyet az egyiptomi Tannis városában gyártanak, a britek „tenisznek” nevezik.