أصل رياضة التنس

يعود أصل رياضة التنس إلى فرنسا في القرنين الثاني عشر والثالث عشر، ولها تاريخ يمتد لأكثر من 800 عام. في ذلك الوقت، كانت لعبة ضرب الكرة براحة اليد شائعة بين المبشرين. وكانت الطريقة هي استخدام راحة اليد لضرب كرة مصنوعة من قماش ملفوف بشعر مربوط بحبل بين شخصين في مكان مفتوح.
كانت هذه الرياضة الترفيهية شائعة جدًا بين الرهبان، وسرعان ما انتشرت. وانتقلت تدريجيًا من الأديرة إلى الطبقات العليا في المجتمع، لتصبح لعبة ترفيهية للنبلاء آنذاك. وببطء، دخلت هذه اللعبة إلى البلاط الفرنسي، وحظيت برعاية العائلة المالكة. وأصبحت التنس رياضة الملوك. ففي عهد شارل الخامس، بُني أول ملعب للتنس في باريس، تحديدًا في متحف اللوفر. وفي عهد فرانسيس (1515-1547)، أمر ببناء ملاعب في جميع أنحاء البلاد، وسمح لعامة الشعب بممارسة التنس، بل إنه بنى ملعبًا ملكيًا على متن سفينته الحربية الخاصة. حتى أن شارل التاسع وصف التنس بأنه "أكثر الرياضات مجدًا وقيمة، وأكثرها فائدة للصحة". لذا، يبدو أن ملوك فرنسا المتعاقبين قد ساهموا في نشر رياضة التنس في جميع أنحاء البلاد.

في منتصف القرن الرابع عشر، كانت بريطانيا وفرنسا تتبادلان الكرة بشكل متكرر. أهدى ولي العهد الفرنسي الكرة المستخدمة في هذه اللعبة إلى الملك هنري الخامس، فدخلت اللعبة إلى المملكة المتحدة. أبدى الملك إدوارد الثالث ملك إنجلترا اهتمامًا خاصًا بها، فأمر ببناء ملعب تنس داخلي في القصر. ومنذ ذلك الحين، بدأت رياضة التنس بالانتشار في إنجلترا. خلال عهدي هنري السابع وهنري الثامن، بُني حوالي 1800 ملعب داخلي في إنجلترا. ولأن سطح هذه الكرة مصنوع من قماش التويل، وهو أشهر أنواع الفلانيل التي كانت تُصنع في مدينة تانس بمصر، أطلق البريطانيون عليها اسم "التنس".