1. เสื้อชูชีพที่บรรจุวัสดุลอยตัว เช่น ผ้าไนลอนหรือนีโอพรีน โดยมีวัสดุลอยตัวบรรจุอยู่ตรงกลาง
2. เสื้อชูชีพแบบเป่าลม: ทำจากวัสดุกันน้ำที่มีความแข็งแรงสูง คล้ายกับหลักการของห่วงยางหรือทุ่นลอยน้ำแบบเป่าลม แบ่งออกเป็นแบบเป่าลมอัตโนมัติและแบบเป่าลมเอง แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับเสื้อชูชีพประเภทนี้คือ ต้องหลีกเลี่ยงการถูกของมีคมแทงหรือทำให้ชั้นกันน้ำเสียหายโดยเด็ดขาด เพราะจะทำให้เกิดผลร้ายแรงที่คาดไม่ถึงหากอากาศรั่ว

ห้อยคอ

ก่อนสูบลม ให้สวมเหมือนเสื้อกั๊ก เมื่อตกน้ำหรือประสบเหตุฉุกเฉินในน้ำ ให้เปิดวาล์วด้วยมือ แล้วสูบลมอย่างรวดเร็วภายใน 5 วินาที ร่างกายก็จะลอยขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อช่วยชีวิต เสื้อชูชีพยังมีที่เป่าลมด้วย เมื่อประสบเหตุฉุกเฉิน ให้เปิดวาล์วด้วยมือ ก๊าซแรงดันสูงจากถังจะไหลเข้าไปในเสื้อชูชีพ ทำให้ส่วนอกและหลังของเสื้อชูชีพพองตัวอย่างรวดเร็ว เกิดเป็นถุงลม ซึ่งสามารถสร้างแรงลอยตัวในน้ำได้ 10 กิโลกรัม ช่วยให้ร่างกายลอยขึ้นสู่ผิวน้ำ

เอวห้อย
ในเวลาว่าง จะมีการติดสายรัดไว้ที่เอว และหากพลัดตกน้ำโดยไม่ตั้งใจ ก็สามารถพองสายรัดให้เป็นรูปเกือกม้าเพื่อพันรอบเอวของผู้ที่กำลังจมน้ำ ทำให้ผู้ที่กำลังจมน้ำลอยอยู่บนน้ำได้ เสื้อผ้าสำเร็จรูปนี้เป็นไปตามข้อกำหนดของอนุสัญญาสหพันธรัฐอเมริกา (SOLAS) และข้อกำหนดล่าสุดขององค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (IMO) และได้รับการรับรองจาก CCS แล้ว จึงสามารถนำไปใช้ในด้านต่างๆ เช่น การกำหนดขอบเขตเรือ การเดินเรือ การป้องกันการลักลอบขนสินค้าทางทะเล การก่อสร้างทางน้ำ กีฬาทางน้ำ การกู้ภัย การนำร่อง การควบคุมน้ำท่วม การประมงทางทะเล และอื่นๆ

กระเป๋าคาดเอว
ก่อนการสูบลม ถุงลมนิรภัยจะถูกบรรจุอยู่ในถุงขนาดเล็กและเชื่อมต่อกับเข็มขัดรัดเอว โดยจะไม่เป็นอุปสรรคต่อการทำงานปกติของผู้ปฏิบัติงานบนน้ำและบนเรือ หลังจากสูบลมแล้ว ถุงลมนิรภัยจะเด้งออกมาจากถุงโดยอัตโนมัติ ด้วยการเชื่อมต่อของหัวเข็มขัด ถุงลมนิรภัยจะช่วยผลักดันให้ร่างกายลอยอยู่บนผิวน้ำ ในขณะนี้ สามารถสวมถุงลมนิรภัยไว้บนศีรษะ และใช้มือทั้งสองข้างประคองไว้ที่คอและหน้าอกได้ แรงลอยตัวจะคล้ายกับเสื้อชูชีพแบบเป่าลม