Године 1891, Американац Џејмс Нејсмит је изумео кошарку. У то време је предавао у Међународној школи за обуку YMCA у Спрингфилду, Масачусетс. Пошто је ово подручје богато бресквама, деца овде уживају у игри бацања лопте у корпу за брескве. То је изазвало његово интересовање за развој кошаркашких игара заснованих на карактеристикама других игара са лоптом као што су фудбал и хокеј.

У почетку је кошаркашка игра била релативно једноставна, без ограничења у погледу величине терена или броја људи који учествују. Играчи су подељени у два једнака тима који стоје на супротним крајевима терена. Када судија баци лопту у центар терена, играчи из оба тима журе у терен да је ухвате и покушају да је убаце у противнички кош. Пошто кош са бресквама има дно, лопта остаје у кошу након што је ударена, а људи морају да се попну уз посебне мердевине да би је извадили.

У почетку је кошаркашка игра била релативно једноставна, без ограничења у погледу величине терена или броја људи који учествују. Играчи су подељени у два тима једнаке величине који стоје на супротним крајевима терена. Када судија баци лопту у центар терена, играчи из оба тима журе у терен да је ухвате и покушају да је убаце у противнички кош. Пошто кош за брескве има дно, лопта остаје у кошу након што је ударена, а људи морају да се попну уз посебне мердевине да би је извадили. Штавише, Нејсмит је осмислио несавршено правило такмичења са укупно 13 клаузула које су забрањивале трчање са лоптом, држање људи, гурање људи, саплитање људи, ударање људи и тако даље. Ово је значајно повећало уживање у кошаркашкој игри и привукло више људи да учествују у игри, што је резултирало брзим ширењем кошарке широм Сједињених Држава.