Le origini del tennis

Le origini del tennis risalgono alla Francia del XII e XIII secolo, e oggi vanta una storia di oltre 800 anni. A quel tempo, tra i missionari era diffuso un gioco che consisteva nel colpire la palla con il palmo della mano. Il metodo prevedeva di usare il palmo della mano per colpire una palla fatta di stoffa avvolta in capelli, tesa con una corda tra due persone in uno spazio aperto.
Questo sport ricreativo era molto popolare tra i monaci e iniziò a diffondersi. Gradualmente, l'attività si estese dai monasteri alle classi agiate della società, diventando un passatempo per i nobili dell'epoca. Lentamente, il tennis venne introdotto alla corte francese e divenne il gioco preferito della famiglia reale. Il tennis divenne lo sport del re. Durante il regno di Carlo V, il primo campo da tennis a Parigi fu costruito al Louvre; durante il regno di Francesco (1515-1547), egli ordinò la costruzione di campi in tutto il paese e permise anche alla gente comune di praticare il tennis, arrivando persino a far costruire un campo da tennis reale sulla sua nave da guerra personale; Carlo IX definì il tennis "l'esercizio più glorioso, prezioso e salutare". Sembra quindi che i monarchi francesi che si sono succeduti abbiano contribuito a diffondere il tennis in tutto il paese.

A metà del XIV secolo, Gran Bretagna e Francia intrattenevano frequenti scambi. Il principe ereditario francese donò la palla utilizzata in questo gioco a re Enrico V, introducendo così il tennis nel Regno Unito. Re Edoardo III d'Inghilterra si interessò particolarmente a questo sport e ordinò la costruzione di un campo da tennis al coperto nel palazzo reale. Da allora, il tennis iniziò a svilupparsi in Inghilterra. Durante i regni di Enrico VII e Enrico VIII, furono costruiti circa 1800 campi al coperto in Inghilterra. Poiché la superficie di questa palla è realizzata in flanella twill, la flanella più famosa prodotta nella città di Tannis in Egitto, gli inglesi la chiamano "Tennis".