Η προέλευση του τένις

Η προέλευση του τένις εντοπίζεται στη Γαλλία του 12ου και 13ου αιώνα, και τώρα έχει ιστορία άνω των 800 ετών. Εκείνη την εποχή, ένα παιχνίδι χτυπήματος της μπάλας με την παλάμη του χεριού ήταν δημοφιλές μεταξύ των ιεραποστόλων. Η μέθοδος ήταν να χρησιμοποιήσουμε την παλάμη του χεριού για να χτυπήσουμε τη μπάλα από ύφασμα τυλιγμένη σε μαλλιά με ένα σχοινί ανάμεσα σε δύο άτομα στον ανοιχτό χώρο.
Αυτό το άθλημα αναψυχής ήταν πολύ δημοφιλές στους μοναχούς και άρχισε να διαδίδεται. Σταδιακά, η δραστηριότητα αυτή εξαπλώθηκε από τα μοναστήρια στα ανώτερα στρώματα της κοινωνίας και έγινε ψυχαγωγικό παιχνίδι για τους ευγενείς εκείνη την εποχή. Σιγά σιγά, αυτό το παιχνίδι εισήχθη σταδιακά στη γαλλική αυλή και ευνοήθηκε από τη γαλλική βασιλική οικογένεια. Το τένις έγινε το άθλημα του βασιλιά. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Καρόλου Ε', η πρώτη αυλή στο Παρίσι χτίστηκε στο Λούβρο. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φραγκίσκου (1515-1547), διέταξε την κατασκευή γηπέδων σε όλη τη χώρα και άφησε τους απλούς ανθρώπους να συμμετέχουν στο τένις, και μάλιστα έχτισε ένα βασιλικό γήπεδο τένις στο προσωπικό του θωρηκτό. Ο Κάρολος Θ΄ αποκάλεσε ακόμη και το τένις «την πιο ένδοξη και αξία και την πιο υγιεινή άσκηση». Φαίνεται λοιπόν ότι διαδοχικοί Γάλλοι μονάρχες βοήθησαν στη διάδοση του τένις σε ολόκληρη τη χώρα.

Στα μέσα του 14ου αιώνα, η Βρετανία και η Γαλλία είχαν συχνές ανταλλαγές. Ο Γάλλος διάδοχος έδωσε τη μπάλα που χρησιμοποιήθηκε σε αυτό το παιχνίδι στον βασιλιά Ερρίκο Ε', έτσι αυτό το παιχνίδι εισήχθη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο βασιλιάς Εδουάρδος Γ' της Αγγλίας ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για αυτό και διέταξε την κατασκευή ενός κλειστού γηπέδου τένις στο παλάτι. Από τότε, το τένις άρχισε να αναπτύσσεται στην Αγγλία. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου Ζ' και του Ερρίκου Η', περίπου 1.800 κλειστά γήπεδα έχουν κατασκευαστεί στην Αγγλία. Επειδή η επιφάνεια αυτής της μπάλας είναι φτιαγμένη από twill flannel, την πιο διάσημη φανέλα που παράγεται στην πόλη Tannis στην Αίγυπτο, οι Βρετανοί την αποκαλούν "Tennis".