૧૮૯૧ માં, અમેરિકન જેમ્સ નૈસ્મિથે બાસ્કેટબોલની શોધ કરી. તે સમયે તેઓ મેસેચ્યુસેટ્સના સ્પ્રિંગફીલ્ડમાં YMCA ઇન્ટરનેશનલ ટ્રેનિંગ સ્કૂલમાં ભણાવતા હતા. કારણ કે આ વિસ્તારમાં પીચ પુષ્કળ પ્રમાણમાં મળે છે, અહીંના બાળકો પીચ બાસ્કેટમાં બોલ ફેંકવાની રમત રમવાનો આનંદ માણે છે. આનાથી ફૂટબોલ અને હોકી જેવી અન્ય બોલ રમતોની લાક્ષણિકતાઓના આધારે બાસ્કેટબોલ રમતો વિકસાવવામાં તેમની રુચિ જાગી.

શરૂઆતમાં, બાસ્કેટબોલ રમત પ્રમાણમાં સરળ હતી, જેમાં મેદાનના કદ અથવા ભાગ લેનારા લોકોની સંખ્યા પર કોઈ નિયંત્રણો નહોતા. ખેલાડીઓને બે સમાન કદની ટીમોમાં વહેંચવામાં આવે છે જે કોર્ટના વિરુદ્ધ છેડા પર ઉભી રહે છે. જ્યારે રેફરી બોલને કોર્ટના મધ્યમાં ફેંકે છે, ત્યારે બંને ટીમોના ખેલાડીઓ તેને પકડવા માટે કોર્ટમાં દોડી જાય છે અને તેને વિરોધીની ટોપલીમાં ફેંકવાનો પ્રયાસ કરે છે. કારણ કે પીચ ટોપલીમાં તળિયું હોય છે, બોલ ફટકાર્યા પછી પણ બાસ્કેટમાં રહે છે, અને લોકોએ બોલને દૂર કરવા માટે ખાસ સીડી ચઢવી પડે છે.

શરૂઆતમાં, બાસ્કેટબોલ રમત પ્રમાણમાં સરળ હતી, જેમાં મેદાનના કદ અથવા ભાગ લેનારા લોકોની સંખ્યા પર કોઈ નિયંત્રણો નહોતા. ખેલાડીઓને બે સમાન કદની ટીમોમાં વહેંચવામાં આવે છે જે કોર્ટના વિરુદ્ધ છેડે ઉભી રહે છે. જ્યારે રેફરી બોલને કોર્ટના મધ્યમાં ફેંકે છે, ત્યારે બંને ટીમોના ખેલાડીઓ તેને પકડવા અને વિરોધીની બાસ્કેટમાં ફેંકવાનો પ્રયાસ કરવા માટે કોર્ટમાં દોડી જાય છે. કારણ કે પીચ બાસ્કેટમાં નીચે હોય છે, બોલ વાગ્યા પછી બાસ્કેટમાં રહે છે, અને લોકોએ બોલને દૂર કરવા માટે ખાસ સીડી ચઢવી પડે છે. વધુમાં, નૈસ્મિથે કુલ 13 કલમો સાથે એક અપૂર્ણ સ્પર્ધા નિયમ ઘડ્યો જેમાં બોલ સાથે દોડવા, લોકોને પકડવા, લોકોને ધક્કો મારવા, લોકોને ફસાવવા, લોકોને મારવા વગેરે પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આનાથી બાસ્કેટબોલ રમતનો આનંદ ઘણો વધ્યો અને રમતમાં ભાગ લેવા માટે વધુ લોકોને આકર્ષિત કર્યા, પરિણામે સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં બાસ્કેટબોલનો ઝડપથી ફેલાવો થયો.