I 1891 opfandt amerikaneren James Naismith basketball. Han underviste på det tidspunkt på YMCA International Training School i Springfield, Massachusetts. Fordi området er rigt på ferskner, nyder børnene her at kaste bolden i ferskenkurven. Dette vakte hans interesse for at udvikle basketballspil baseret på karakteristikaene ved andre boldspil såsom fodbold og hockey.

I starten var basketballspillet relativt simpelt, uden begrænsninger på banens størrelse eller antallet af deltagere. Spillerne er opdelt i to lige store hold, der står i hver sin ende af banen. Når dommeren kaster bolden til midten af ​​banen, skynder spillere fra begge hold sig ind på banen for at gribe den og forsøge at kaste den i modstanderens kurv. Fordi ferskenkurven har en bund, forbliver bolden i kurven efter at være blevet ramt, og folk skal klatre op ad en særlig stige for at fjerne bolden.

I starten var basketballspillet relativt simpelt, uden begrænsninger på banens størrelse eller antallet af deltagende personer. Spillerne er opdelt i to lige store hold, der står i hver sin ende af banen. Når dommeren kaster bolden til midten af ​​banen, skynder spillere fra begge hold sig ind på banen for at gribe den og forsøge at kaste den i modstanderens kurv. Fordi ferskenkurven har en bund, forbliver bolden i kurven efter at være blevet ramt, og folk skal klatre op ad en særlig stige for at fjerne bolden. Desuden udtænkte Naismith en ufuldkommen konkurrenceregel med i alt 13 klausuler, der forbød at løbe med bolden, holde folk, skubbe folk, snuble folk, ramme folk osv. Dette øgede glæden ved basketballspillet betydeligt og tiltrak flere mennesker til at deltage i spillet, hvilket resulterede i en hurtig spredning af basketball i hele USA.