1891 թվականին ամերիկացի Ջեյմս Նեյսմիթը հայտնագործեց բասկետբոլը։ Նա այդ ժամանակ դասավանդում էր YMCA միջազգային ուսումնական դպրոցում, Մասաչուսեթս նահանգի Սփրինգֆիլդ քաղաքում: Քանի որ տարածքը դեղձի առատ է, այստեղ երեխաները հաճույքով խաղում են գնդակը դեղձի զամբյուղի մեջ գցելու խաղը: Դա առաջացրեց նրա հետաքրքրությունը բասկետբոլի խաղերի զարգացման նկատմամբ՝ հիմնված գնդակով այլ խաղերի բնութագրերի վրա, ինչպիսիք են ֆուտբոլը և հոկեյը:

Ի սկզբանե բասկետբոլի խաղը համեմատաբար պարզ էր, առանց դաշտի չափի կամ մասնակիցների քանակի սահմանափակումներ։ Խաղացողները բաժանված են երկու հավասար չափերի թիմերի, որոնք կանգնած են դաշտի հակառակ ծայրերում: Երբ մրցավարը գնդակը նետում է խաղադաշտի կենտրոն, երկու թիմերի խաղացողները շտապում են խաղադաշտ՝ խլելու այն և փորձում նետել հակառակորդի զամբյուղը: Քանի որ դեղձի զամբյուղն ունի հատակ, գնդակը հարվածելուց հետո մնում է զամբյուղում, և մարդիկ պետք է բարձրանան հատուկ սանդուղքով՝ գնդակը հանելու համար:

Ի սկզբանե բասկետբոլի խաղը համեմատաբար պարզ էր, առանց դաշտի չափի կամ մասնակիցների քանակի սահմանափակումներ։ Խաղացողները բաժանված են երկու հավասար չափերի թիմերի, որոնք կանգնած են դաշտի հակառակ ծայրերում: Երբ մրցավարը գնդակը նետում է խաղադաշտի կենտրոն, երկու թիմերի խաղացողները շտապում են խաղադաշտ՝ խլելու այն և փորձում նետել հակառակորդի զամբյուղը: Քանի որ դեղձի զամբյուղն ունի հատակ, գնդակը հարվածելուց հետո մնում է զամբյուղում, և մարդիկ պետք է բարձրանան հատուկ սանդուղքով՝ գնդակը հանելու համար: Ավելին, Նեյսմիթը մշակել է մրցակցության անկատար կանոն՝ ընդհանուր 13 կետով, որն արգելում է գնդակով վազելը: , մարդկանց բռնել, հրել մարդկանց, սայթաքել մարդկանց, հարվածել մարդկանց և այլն։ Սա մեծապես մեծացրեց բասկետբոլի խաղի հաճույքը և գրավեց ավելի շատ մարդկանց մասնակցելու խաղին, ինչի արդյունքում բասկետբոլը արագորեն տարածվեց Միացյալ Նահանգներում: