En 1891, la usonano James Naismith inventis korbopilkon. Li tiam instruis ĉe la Internacia Trejnadlernejo YMCA en Springfield, Masaĉuseco. Ĉar la regiono abundas je persikoj, infanoj tie ĝuas ludi la ludon ĵeti la pilkon en la persikan korbon. Tio vekis lian intereson pri disvolvado de korbopilkaj ludoj bazitaj sur la karakterizaĵoj de aliaj pilkoludoj kiel ekzemple futbalo kaj hokeo.

Komence, la basketbala ludo estis relative simpla, sen limigoj pri la grandeco de la kampo aŭ la nombro da partoprenantoj. La ludantoj estas dividitaj en du egalgrandajn teamojn, kiuj staras ĉe kontraŭaj finoj de la ludejo. Kiam la arbitraciisto ĵetas la pilkon al la centro de la ludejo, ludantoj de ambaŭ teamoj rapidas en la ludejon por kapti ĝin kaj provi ĵeti ĝin en la korbon de la kontraŭulo. Ĉar la persika korbo havas fundon, la pilko restas en la korbo post kiam ĝi estas frapita, kaj homoj devas grimpi specialan ŝtupetaron por forigi la pilkon.

Komence, la basketbala ludo estis relative simpla, sen limigoj pri la grandeco de la kampo aŭ la nombro da partoprenantoj. La ludantoj estas dividitaj en du egalgrandajn teamojn, kiuj staras ĉe kontraŭaj finoj de la ludejo. Kiam la arbitraciisto ĵetas la pilkon al la centro de la ludejo, ludantoj de ambaŭ teamoj rapidas en la ludejon por kapti ĝin kaj provi ĵeti ĝin en la korbon de la kontraŭulo. Ĉar la persika korbo havas fundon, la pilko restas en la korbo post kiam ĝi estas frapita, kaj homoj devas grimpi specialan ŝtupetaron por forigi la pilkon. Krome, Naismith elpensis neperfektan konkursregulon kun entute 13 paragrafoj, kiuj malpermesis kuri kun la pilko, teni homojn, puŝi homojn, stumbligi homojn, bati homojn, ktp. Ĉi tio multe pliigis la ĝuon de la basketbala ludo kaj allogis pli da homoj partopreni en la ludo, rezultante en la rapida disvastiĝo de basketbalo tra Usono.