Can yeleği iyi bir su tutma özelliğine sahip, su geçirmez, giyip çıkarması kolay, insanların fiziksel aktivitelerini etkilemez ve gerçekten de suda insanların güvenliğini sağlayabilir. Ordumuzda yelek tipi bir can yeleği bulunmaktadır. Yüzeydeki su geçirmez katman, özel kauçuktan yapılmış çift taraflı bir banttır. Ön ve arka tarafında pamukla doldurulmuş 4 adet yüzer kese bulunur. Toplam ağırlığı sadece 1,5 kg olmasına rağmen, 16 kg'dan fazla kaldırma kuvveti üretebilir; tam teçhizatlı bir asker bunu giyip denizde yüzdüğünde, su yüzeyi omuzlarını geçmez. Can yeleği yırtılsa bile, yine de yüksek bir kaldırma kuvveti sağlar.

Deniz Hava Kuvvetleri pilot can yeleği, daha fazla yüzdürme sağlamasının yanı sıra, kolay tanınabilirlik ve köpekbalığına karşı dayanıklılık özelliklerine de sahiptir. Bu tür can yelekleri çoğunlukla yelek tipindedir. Göğüs kısmında pamukla dolu dört yüzer kesenin yanı sıra, yüzer kesenin denize doğru çıkıntı yapan kısmında bir de üfleme borusu bulunur.
Can yeleği, diğer adıyla can kurtarma yeleği, naylon kumaş veya neopren (neopren), yüzdürücü malzeme veya şişirilebilir malzeme, yansıtıcı malzeme vb. malzemelerden yapılmış, yelek şeklinde tasarlanmış bir tür hayat kurtarıcı giysidir. Genel kullanım ömrü 5-7 yıldır ve gemilerde ve uçaklarda hayat kurtarıcı ekipmanlardan biridir. Genellikle köpük plastik veya mantardan yapılmış yelek tipindedir. Vücuda giyildiğinde yeterli yüzdürme özelliğine sahiptir, böylece boğulmakta olan kişinin başı suyun dışında kalabilir.