स्कीइंगचा उगम आणि विकास स्कँडिनेव्हियन देशांमध्ये झाला. स्लॅलोम (SLALOM) हा देखील एक नॉर्वेजियन शब्द आहे, ज्याचा अर्थ उताराच्या रस्त्यावरून घसरणे असा होतो. आंतरराष्ट्रीय स्की महासंघाची स्थापना १९२४ मध्ये झाली. १९२४ मध्ये फ्रान्समधील शॅमोनी येथे झालेल्या पहिल्या हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये नॉर्डिक स्कीइंगचा समावेश करण्यात आला होता. स्कीइंगमधील जागतिक आघाडीचे देश म्हणजे नॉर्वे, स्वीडन, फिनलंड यांसारखे स्कँडिनेव्हियन देश आणि पश्चिम युरोपमधील आल्प्स पर्वताच्या आसपासचे देश: फ्रान्स, इटली, ऑस्ट्रिया, जर्मनी आणि स्वीडन, तसेच अमेरिका, रशिया इत्यादी. सर्वसाधारणपणे, नॉर्डिक स्कीइंगमध्ये स्कँडिनेव्हियन देशांना आणि आल्पाइन स्कीइंगमध्ये आल्पाइन देशांना फायदा आहे.

स्कीइंगच्या (विशेषतः आधुनिक स्पर्धात्मक स्कीइंगच्या) विकासामुळे, त्यातील प्रकारांची संख्या वाढत आहे आणि त्याचे क्षेत्र विस्तारत आहे. जागतिक स्पर्धेतील नियमित प्रमुख स्पर्धांची विभागणी खालीलप्रमाणे केली जाते: अल्पाइन स्कीइंग, नॉर्डिक स्कीइंग (नॉर्डिक स्कीइंग, क्रॉस-कंट्री स्कीइंग, स्की जंपिंग), फ्रीस्टाइल स्कीइंग, बायथलॉन स्कीइंग, स्नोबोर्डिंग, इत्यादी. प्रत्येक प्रमुख स्पर्धा अनेक उप-स्पर्धांमध्ये विभागलेली असते. राष्ट्रीय स्पर्धा आणि हिवाळी ऑलिम्पिकमधील डझनभर चमकदार सुवर्णपदके लोकांना कठोर परिश्रम करण्यास आणि इतरांना मदत करण्यास प्रेरित करतात. शुद्ध स्पर्धात्मक स्कीइंग हे स्पष्टपणे स्पर्धात्मक आणि विशेषीकृत असते, आणि त्यातील संबंधित अटी अत्यंत कठोर असतात, ज्या सामान्य माणसांच्या आवाक्याबाहेरच्या असतात. ट्रॅव्हल स्कीइंग हे मनोरंजन आणि फिटनेसच्या उद्देशाने केले जाते आणि त्यावर मानवी घटकांचे निर्बंध खूपच कमी असतात. पुरुष, स्त्रिया आणि मुले बर्फाच्या मैदानावर सहज आणि आनंदाने घसरू शकतात आणि स्कीइंगच्या अंतहीन मजेचा आनंद घेऊ शकतात. अल्पाइन स्कीइंगमध्ये रोमांचक, सुंदर, मुक्त, गतिमान, आकर्षक आणि व्यापक सहभागाची वैशिष्ट्ये असल्यामुळे, त्याला स्कीइंगचे सार आणि प्रतीक मानले जाते, तसेच ते पर्यटकांसाठी स्कीइंगचा पहिला पर्याय आणि मुख्य कार्यक्रम आहे. सामान्यतः, लोकांच्या स्कीइंग कौशल्याचे मूल्यांकन करण्यासाठी अल्पाइन स्कीइंगचा वापर केला जातो.