El aro de hula-hoop, también conocido como aro de fitness, fue popular en Europa, América, Australia, Japón y otros países durante la década de 1950. Permite ejercitar y desarrollar los músculos de la cintura, el abdomen, los glúteos y las piernas, y mejora la flexibilidad de la cintura, las caderas y las rodillas. Además de usarse como juguete, también se utiliza comúnmente en competiciones, espectáculos acrobáticos o como herramienta para perder peso.
El hula hoop puede sustituirse por un aro de gimnasia rítmica, que no requiere equipo sofisticado. Los practicantes mueven el hula hoop alrededor del cuerpo ejercitando las extremidades u otras partes del cuerpo. Cuanto más largas sean las vueltas alrededor de una parte del cuerpo, o cuanto mayor sea el número de vueltas que dé una persona al mismo tiempo, mayor será el nivel. Este deporte no requiere una gran destreza, y el rango de movimiento de cada articulación del cuerpo no excede el rango normal de actividad fisiológica. Es un movimiento natural y apto para personas de todas las edades. El ejercicio con hula hoop es interesante y dinámico, y no solo cultiva la sensibilidad de los practicantes, sino que también mejora la coordinación y otras cualidades físicas, además de cultivar la sensibilidad y la fuerza de voluntad. Se practica ampliamente como actividad extracurricular en las escuelas primarias y secundarias estadounidenses. Desde su introducción en China en la década de 1980, el hula hoop ha sido muy popular en todo el país.

La práctica regular de ejercicios con aro de hula-hula ayuda a mantener una buena figura, evitando la rigidez y la degeneración de los músculos de la cintura, el abdomen, los glúteos y las piernas. Una buena musculatura, un cuerpo en forma, una buena amplitud de movimiento y una buena condición física son manifestaciones importantes de una vida activa y saludable. Los culturistas pueden realizar diversos ejercicios con aro de hula-hula para la cintura y el abdomen, según su fuerza y ​​experiencia.
El aro de hula-hula está hecho de plástico o goma, y ​​sus especificaciones y peso no están estrictamente regulados. Los practicantes pueden elegirlo según sus necesidades o sustituirlo por aros de gimnasia rítmica, que no requieren instalaciones de gran tamaño. El movimiento del aro de hula-hula se puede dividir en movimientos de cuello, cintura, piernas, rodillas, tobillos, manos y brazos, según la parte del cuerpo del practicante.