O esqui teve origem e se desenvolveu nos países escandinavos. Slalom (SLALOM) também é uma palavra norueguesa que significa deslizar em uma pista inclinada. A Federação Internacional de Esqui foi fundada em 1924. O esqui nórdico foi incluído nos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno, realizados em Chamonix, França, em 1924. Os principais países do esqui mundial são os países escandinavos, como Noruega, Suécia e Finlândia, e os países ao redor dos Alpes na Europa Ocidental: França, Itália, Áustria, Alemanha e Suécia, bem como os Estados Unidos, Rússia, etc. Em geral, os países escandinavos têm vantagem no esqui nórdico, enquanto os países alpinos têm vantagem no esqui alpino.

Com o desenvolvimento do esqui (especialmente o esqui competitivo moderno), o número de modalidades aumenta e o campo de atuação se expande. Os principais eventos regulares das competições mundiais se dividem em: esqui alpino, esqui nórdico (esqui nórdico, esqui cross-country, salto de esqui), esqui estilo livre, biatlo, snowboard, etc. Cada evento principal se subdivide em várias modalidades. As dezenas de medalhas de ouro em competições nacionais e nos Jogos Olímpicos de Inverno inspiram as pessoas a se dedicarem e compartilharem seu conhecimento. O esqui competitivo puro é extremamente competitivo e especializado, e as condições são rigorosas, o que está além da capacidade de adaptação de pessoas comuns. O esqui recreativo, por sua vez, tem como objetivo o entretenimento e a prática de exercícios físicos, sendo pouco afetado por fatores humanos. Homens, mulheres e crianças podem deslizar com facilidade e alegria na neve e desfrutar da diversão sem fim que o esqui proporciona. Devido às suas características emocionantes, belas, livres, dinâmicas, atraentes e de ampla participação, o esqui alpino é considerado a essência e o símbolo do esqui, sendo também a primeira escolha e o principal evento para turistas que praticam a modalidade. Geralmente, o esqui alpino é utilizado para avaliar as habilidades de esqui de uma pessoa.