Lo sci ha avuto origine e si è sviluppato nei paesi scandinavi. Slalom è anche una parola norvegese che significa scivolare su una pista in pendenza. La Federazione Internazionale Sci è stata fondata nel 1924. Lo sci nordico è stato incluso nei primi Giochi Olimpici Invernali tenutisi a Chamonix, in Francia, nel 1924. I paesi leader nello sci a livello mondiale sono i paesi scandinavi, come Norvegia, Svezia, Finlandia, e i paesi alpini dell'Europa occidentale: Francia, Italia, Austria, Germania e Svezia, così come Stati Uniti, Russia, ecc. In generale, i paesi scandinavi hanno un vantaggio nello sci nordico, mentre i paesi alpini hanno un vantaggio nello sci alpino.

Con lo sviluppo dello sci (in particolare dello sci agonistico moderno), il numero di discipline è in aumento e il campo di gara si sta espandendo. Le principali competizioni mondiali si dividono in: sci alpino, sci nordico (sci di fondo, sci nordico, salto con gli sci), sci freestyle, sci biathlon, snowboard, ecc. Ogni evento principale è a sua volta suddiviso in numerose sottodiscipline. Le decine di scintillanti medaglie d'oro conquistate nelle competizioni nazionali e alle Olimpiadi invernali ispirano le persone a impegnarsi a fondo e a condividere la passione. Lo sci agonistico puro è decisamente competitivo e specializzato, e le condizioni richieste sono rigorose, al di là delle capacità e dell'adattabilità della persona comune. Lo sci turistico, invece, è pensato per il divertimento e il fitness, ed è molto meno vincolato da fattori umani. Uomini, donne e bambini possono scivolare facilmente e felicemente sulla neve e godersi il divertimento infinito dello sci. Grazie alle sue caratteristiche di emozione, bellezza, libertà, dinamismo, attrattiva e ampia partecipazione, lo sci alpino è considerato l'essenza e il simbolo dello sci, nonché la prima scelta e la principale disciplina per il turismo sciistico. Solitamente, lo sci alpino viene utilizzato per valutare le abilità sciistiche delle persone.