เสื้อชูชีพมีการลอยตัวของน้ำได้ดี ซึมผ่านได้ สวมใส่และถอดง่าย ไม่ส่งผลกระทบต่อกิจกรรมทางกายของผู้คน และสามารถรับประกันความปลอดภัยของผู้คนบนน้ำได้อย่างแน่นอน กองทัพของเรามีเสื้อชูชีพแบบเสื้อกั๊ก ชั้นกันน้ำบนพื้นผิวเป็นเทปสองหน้าที่ทำจากยางชนิดพิเศษ มีถุงลอยบรรจุนุ่นอยู่ด้านหน้าและด้านหลังจำนวน 4 ใบ น้ำหนักรวมเพียง 1.5 กก. แต่สามารถผลิตพยุงตัวได้มากกว่า 16 กก. นักรบติดอาวุธเต็มตัวสวมแล้วลอยไปในทะเลผิวน้ำไม่เกินไหล่ แม้ว่าเสื้อชูชีพจะขาดแต่ก็ยังลอยตัวได้มาก

นอกจากจะทำให้ลอยตัวได้มากขึ้นแล้ว เสื้อชูชีพนักบินของกองทัพอากาศกองทัพเรือยังมีคุณสมบัติในการระบุตัวตนได้ง่ายและต้านทานปลาฉลามอีกด้วย เสื้อชูชีพประเภทนี้ส่วนใหญ่จะเป็นแบบเสื้อกั๊กเช่นกัน นอกจากถุงลอยสี่ใบที่เต็มไปด้วยนุ่นที่หน้าอกแล้ว ยังมีท่อเป่าที่ส่วนที่ยื่นออกมาของกระสอบลอยด้วย ออกทะเล
เสื้อชูชีพหรือที่เรียกกันว่าเสื้อชูชีพเป็นเสื้อผ้าช่วยชีวิตชนิดหนึ่งที่ออกแบบคล้ายเสื้อกั๊ก ผลิตจากผ้าไนลอน หรือนีโอพรีน (NEOPRENE) วัสดุลอยตัว หรือวัสดุพอง วัสดุสะท้อนแสง ฯลฯ อายุการใช้งานโดยทั่วไปคือ 5 -7 ปี และเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ช่วยชีวิตบนเรือและเครื่องบิน โดยทั่วไปจะเป็นเสื้อกั๊กประเภทเสื้อกั๊กที่ทำจากพลาสติกโฟมหรือไม้ก๊อก มีพยุงตัวเพียงพอที่จะสวมใส่บนร่างกายเพื่อให้ศีรษะของผู้จมน้ำสามารถยื่นออกมาจากน้ำได้