Segons el volum de les motxilles, les motxilles generalment es poden dividir en tres categories: grans, mitjanes i petites.

Les motxilles grans amb un volum de més de 50 litres són adequades per a viatges de mitjana i llarga distància i expedicions més professionals. Per exemple, quan aneu a una regió com el Tibet per a un viatge de llarga distància o una expedició d'alpinisme, sens dubte hauríeu de triar una motxilla gran amb un volum de més de 50 litres. Alguns viatges a curt i mitjà termini també necessiten una motxilla gran si necessiteu acampar a la natura, perquè només ella pot contenir les tendes de campanya, els sacs de dormir i els matalassos que necessiteu per acampar. Les motxilles grans es poden dividir en bosses d'alpinisme i motxilles de viatge de llarga distància segons els diferents usos.

La bossa d'alpinisme és generalment llarga i prima, per tal de passar per terrenys estrets. El cos de la bossa està dividit en capes superior i inferior, separades per una capa intermèdia de cremallera al mig, de manera que és molt convenient portar i col·locar objectes. El lateral i la part superior de la motxilla es poden lligar amb tendes de campanya i matalassos, cosa que pràcticament augmenta el volum de la motxilla. També hi ha un piolet de gel a l'exterior de la motxilla, que es pot utilitzar per lligar piolets i bastons de neu. El més important és l'estructura posterior d'aquestes motxilles. Hi ha un marc interior d'aliatge d'alumini lleuger per suportar el cos de la bossa. La forma de l'esquena està dissenyada segons el principi de l'ergonomia. Disseny en forma de "S", i hi ha corretges de pit per evitar que les corretges llisquin cap a tots dos costats, de manera que el motxiller se senti molt còmode. I totes aquestes motxilles tenen un cinturó fort, ample i còmode, i l'alçada de les corretges es pot ajustar. L'usuari pot ajustar fàcilment la corretja a una alçada adequada per a ell segons el seu cos. En general, la part inferior de la motxilla es troba per sobre dels malucs, de manera que més de la meitat del pes de la motxilla es pot transferir a la cintura, reduint així considerablement la càrrega sobre les espatlles i reduint els danys a les espatlles causats per càrregues a llarg termini.

L'estructura del cos de les motxilles de viatge de llarga distància és similar a la de les bosses de muntanyisme, excepte que el cos és més ample i està equipat amb moltes butxaques laterals per classificar i col·locar objectes diversos. La cara frontal de les motxilles de viatge de llarga distància normalment es pot obrir completament, cosa que fa que sigui molt convenient portar i col·locar objectes.
El volum de les motxilles de mida mitjana generalment és d'entre 30 i 50 litres. Aquestes motxilles són les més utilitzades. Per a excursions de 2 a 4 dies, viatges entre ciutats i alguns viatges d'autoajuda de llarga distància que no siguin càmping, les motxilles de mida mitjana són perfectes. Hi caben la roba de mà i algunes necessitats diàries. Els estils i tipus de motxilles de mida mitjana són més diversos. Algunes motxilles han afegit algunes butxaques laterals, que són més propícies per empaquetar articles. L'estructura posterior d'aquestes motxilles és aproximadament la mateixa que la de les motxilles més grans.
El volum de les motxilles petites és inferior a 30 litres. Aquestes motxilles s'utilitzen generalment a les ciutats i, per descomptat, també són molt adequades per a sortides d'1 o 2 dies.