През 1891 г. американецът Джеймс Нейсмит изобретява баскетбола. По това време той преподаваше в Международното училище за обучение на YMCA в Спрингфийлд, Масачузетс. Тъй като районът изобилства от праскови, децата тук се радват да играят играта на хвърляне на топката в кошницата с праскови. Това провокира интереса му към разработването на баскетболни игри, базирани на характеристиките на други игри с топка като футбол и хокей.

Първоначално баскетболната игра беше сравнително проста, без ограничения за размера на полето или броя на хората, които участват. Играчите са разделени на два отбора с еднакъв размер, които стоят в противоположните краища на игрището. Когато реферът хвърли топката към центъра на игрището, играчите от двата отбора се втурват в игрището, за да я грабнат и да се опитат да я хвърлят в коша на противника. Тъй като кошницата с праскови има дъно, топката остава в кошницата, след като бъде ударена, и хората трябва да се изкачат по специална стълба, за да извадят топката.

Първоначално баскетболната игра беше сравнително проста, без ограничения за размера на полето или броя на хората, които участват. Играчите са разделени на два отбора с еднакъв размер, които стоят в противоположните краища на игрището. Когато реферът хвърли топката към центъра на игрището, играчите от двата отбора се втурват в игрището, за да я грабнат и да се опитат да я хвърлят в коша на противника. Тъй като прасковената кошница има дъно, топката остава в кошницата, след като бъде ударена, и хората трябва да се изкачат по специална стълба, за да извадят топката. Освен това Нейсмит измисля несъвършено правило за състезание с общо 13 клаузи, които забраняват бягането с топката , задържане на хора, блъскане на хора, спъване на хора, удряне на хора и т.н. Това значително увеличи удоволствието от баскетболната игра и привлече повече хора да участват в играта, което доведе до бързото разпространение на баскетбола в Съединените щати.