1891 metais krepšinį išrado amerikietis Jamesas Naismithas. Tuo metu jis dėstė YMCA tarptautinėje mokymo mokykloje Springfilde, Masačusetso valstijoje. Kadangi vietovėje gausu persikų, vaikai čia mėgsta mėtyti kamuolį į persikų krepšį. Tai paskatino jo susidomėjimą kurti krepšinio žaidimus, pagrįstus kitų kamuolio žaidimų, tokių kaip futbolas ir ledo ritulys, charakteristikomis.

Iš pradžių krepšinio rungtynės buvo gana paprastos, nebuvo jokių apribojimų nei aikštės dydžiui, nei dalyvaujančių žmonių skaičiui. Žaidėjai yra suskirstyti į dvi vienodo dydžio komandas, kurios stovi priešinguose aikštės galuose. Kai teisėjas meta kamuolį į aikštės vidurį, abiejų komandų žaidėjai išskuba į aikštę jo sugriebti ir bandyti įmesti į varžovų krepšį. Kadangi persikų krepšelis turi dugną, kamuolys po smūgio lieka krepšyje, o norėdami išimti kamuolį, žmonės turi lipti specialiomis kopėčiomis.

Iš pradžių krepšinio rungtynės buvo gana paprastos, nebuvo jokių apribojimų nei aikštės dydžiui, nei dalyvaujančių žmonių skaičiui. Žaidėjai yra suskirstyti į dvi vienodo dydžio komandas, kurios stovi priešinguose aikštės galuose. Kai teisėjas meta kamuolį į aikštės vidurį, abiejų komandų žaidėjai išskuba į aikštę jo sugriebti ir bandyti įmesti į varžovų krepšį. Kadangi persikų krepšys turi dugną, kamuolys po smūgio lieka krepšyje, o žmonės turi lipti specialiomis kopėčiomis, kad nuimtų kamuolį. Be to, Naismithas sukūrė netobulą varžybų taisyklę su iš viso 13 punktų, draudžiančių bėgti su kamuoliu. , žmonių laikymas, žmonių stumdymas, žmonių parklupimas, mušimas ir pan. Tai labai padidino krepšinio žaidimo malonumą ir pritraukė daugiau žmonių dalyvauti žaidime, todėl krepšinis sparčiai plito visoje JAV.