구명조끼(라이프 베스트)는 조끼 형태로 디자인된 인명 구조 의류의 일종으로, 나일론이나 네오프렌(NEOPRENE) 소재, 부력재 또는 팽창식 소재, 반사 소재 및 기타 재료로 만들어집니다. 일반적으로 5~7년 정도 사용할 수 있으며, 선박과 항공기에서 인명 구조 장비로 사용됩니다. 구명조끼는 보통 발포 플라스틱이나 코르크로 만들어집니다. 물에 빠진 사람이 머리가 물 위로 나올 수 있도록 몸에 착용할 수 있는 충분한 부력을 가지고 있습니다.

1. 해상 구명조끼: 이것은 가장 흔하게 사용되는 구명조끼입니다. 내부에는 EVA 폼 소재를 압축 및 3D 입체 성형하여 사용하며, 두께는 약 4cm입니다(국내 생산품은 얇은 섬유 소재 5~6겹을 사용하여 두께가 약 4cm인 경우가 5~7cm 정도입니다). 표준 규격에 따라 생산된 구명조끼는 부력 기준을 충족해야 하며, 일반적으로 성인 기준 24시간 동안 7.5kg의 부력을 유지할 수 있도록 설계되었습니다.

2. 자동 팽창식 구명조끼: 이 유형의 구명조끼는 보트 낚시에 흔히 사용됩니다. 내부는 고강도 화학 소재 두 겹으로 제작됩니다. 물에 빠졌을 때 오른쪽 버튼을 누르면 왼쪽 부분이 자동으로 공기를 흡입하고, 반사판은 공기가 가득 찰 때까지 저장합니다. 이 구명조끼의 최대 부력은 10kg/24시간이지만, 손상을 방지하기 위해 암초에서 최대한 멀리 떨어뜨려 보관해야 합니다.

3. 암벽 낚시용 구명조끼: 암벽 낚시 용품 중 하나인 이 구명조끼는 앞쪽에 단추 두 개가 있어 착용 시 단단히 당겨야 합니다. 또한, 구명조끼의 가슴이나 어깨 부분에 타원형의 야광판 두 개가 달려 있는데, 이는 주로 해상 구조 활동에 사용됩니다. 선택 시 슬릿이 있는지 확인하고, 색상과 소재를 고려해야 합니다.

구명조끼는 사용 후 안팎을 솔로 꼼꼼히 빗질하고 깨끗한 물로 헹궈 통풍이 잘 되는 곳에서 말려야 오래 사용할 수 있습니다. 유명 브랜드의 낚시용 구명조끼는 일반 구명조끼의 기능뿐만 아니라 반사 및 발광 경고띠와 낚시 조끼와 동일한 수납공간을 갖추고 있어 낚시꾼의 안전을 강화하는 동시에 낚시 용품을 보관할 수 있는 충분한 공간을 제공하여 일석이조의 효과를 누릴 수 있습니다.