מקור הסקי והתפתח במדינות סקנדינביה. סלאלום (SLALOM) היא גם מילה נורווגית שמשמעותה לגלוש בכביש משופע. התאחדות הסקי הבינלאומית הוקמה בשנת 1924. סקי נורדי נכלל באולימפיאדת החורף הראשונה שנערכה בשאמוני, צרפת בשנת 1924. המדינות המובילות בעולם הסקי הן מדינות סקנדינביה, כמו נורבגיה, שוודיה, פינלנד והמדינות מסביב לסקי. האלפים במערב אירופה: צרפת, איטליה, אוסטריה, גרמניה ושוודיה, כמו גם ארה"ב, רוסיה וכו', באופן כללי, למדינות סקנדינביה יש יתרון בסקי נורדי, ולמדינות האלפיניות יתרון בסקי אלפיני

עם התפתחות הסקי (בעיקר הגלישה התחרותית המודרנית), מספר הפריטים גדל והתחום מתרחב. האירועים הגדולים הקבועים של התחרות העולמית מחולקים ל: סקי אלפיני, סקי נורדי (סקי נורדי, סקי קרוס קאנטרי, קפיצות סקי), סקי חופשי, סקי ביאתלון, סנובורד ועוד. כל אירוע מרכזי מחולק להרבה תתי אירועים . עשרות מדליות זהב מסנוורות בתחרויות לאומיות ובאולימפיאדת החורף מעוררות אנשים לעבוד קשה ולשתף. סקי תחרותי טהור הוא תחרותי ומתמחה באופן מובהק, והתנאים הרלוונטיים הם קפדניים, וזה מעבר למה שאנשים רגילים יכולים לקבל ולהסתגל אליו. סקי טיולים הוא למטרת בידור וכושר, והוא מוגבל מאוד על ידי גורמים אנושיים. גברים, נשים וילדים יכולים להחליק בקלות ובשמחה על שדה השלג וליהנות מהכיף האינסופי של הסקי. מכיוון שלסקי אלפיני יש מאפיינים של השתתפות מרגשת, יפה, חופשית, דינמית, אטרקטיבית ורחב טווח, הסקי האלפיני נחשב למהות ולסמל של הסקי, והוא גם הבחירה הראשונה והאירוע המרכזי לסקי תיירותי. בדרך כלל משתמשים בסקי אלפיני כדי להעריך את כישורי הסקי של אנשים.