העיקרון של סקייטבורד הוא:

1. הוא משתמש בתורת התנועה ובמכניקה של גוף האדם, ומשתמש במותניים, ירכיו, כפות הרגליים של הגוף כדי להתפתל ובתנודות הידיים כדי להניע קדימה.

2. פיתול גוף האדם ייצור מומנט, וכוח החיכוך הסטטי ייווצר בין הגלגל לקרקע. לכן, כאשר הגלגל מסתובב דרך גלגל זווית סביב ציר הסיבוב, כוח החיכוך הסטטי בין הגלגל לקרקע יהיה לאורך המרכיב האופקי של כיוון התנועה של האדם, ובכך הניע את הסקייטבורד קדימה.

סקייטבורד הוא המקור של ההיסטוריה של ספורט אתגרי, וספורט אתגרי רבים מורחבים כעת מהסקייטבורד. סקייטבורד, שהתפתח מגלישה בסוף שנות ה-50 ותחילת שנות ה-60, הוא כיום הספורט המגניב ביותר על פני כדור הארץ.