Skíðaiðkun er upprunnin og þróaðist í Skandinavíu. Svig (SLALOM) er einnig norskt orð sem þýðir að renna á hallandi vegi. Alþjóðlega skíðasambandið var stofnað árið 1924. Norræn skíðaíþrótt var tekin með í fyrstu vetrarólympíuleikunum sem haldnir voru í Chamonix í Frakklandi árið 1924. Helstu lönd heims á skíðaíþróttum eru Skandinavíulönd eins og Noregur, Svíþjóð, Finnland og löndin í kringum skíðaíþróttina. Alparnir í Vestur-Evrópu: Frakkland, Ítalía, Austurríki, Þýskaland og Svíþjóð, auk Bandaríkjanna, Rússlands o.s.frv., almennt hafa Skandinavíu löndin forskot í norrænu skíði og Alpalöndin hafa forskot í alpagreinum.

Með þróun skíðaíþróttarinnar (sérstaklega nútíma keppnisskíðaiðkun) fjölgar hlutum og sviðið stækkar. Reglulegum stórviðburðum heimskeppninnar er skipt í: alpaskíði, norræna skíði (norræn skíði, gönguskíði, skíðastökk), frjálsar skíði, skíðaskotfimi, snjóbretti o.fl. Hvert stórmót er skipt í marga undirviðburði . Tugir töfrandi gullverðlauna á landsmótum og vetrarólympíuleikum hvetja fólk til að leggja hart að sér og deila. Hreint keppnisskíði er áberandi samkeppnishæft og sérhæft og viðeigandi skilyrði eru ströng, sem er umfram það sem venjulegt fólk getur haft og aðlagast. Ferðaskíðaferðir eru í þeim tilgangi að skemmta sér og hreyfa sig og eru mjög léttar takmarkaðar af mannlegum þáttum. Karlar, konur og börn geta rennt sér auðveldlega og ánægð á snjóvellinum og notið endalausrar skemmtunar á skíðum. Vegna þess að alpaskíði hefur einkennin spennandi, fallegt, frjálst, kraftmikið, aðlaðandi og víðtæka þátttöku er litið á alpaskíði sem kjarna og tákn skíðaiðkunar, og það er líka fyrsti kosturinn og aðalviðburðurinn fyrir ferðamannaskíði. Venjulega er alpagreint notað til að leggja mat á skíðakunnáttu fólks.