نشأ التزلج وتطور في الدول الاسكندنافية. Slalom (SLALOM) هي أيضًا كلمة نرويجية تعني الانزلاق على طريق منحدر. تأسس الاتحاد الدولي للتزلج عام 1924. وأدرج التزلج الشمالي في أول دورة ألعاب أولمبية شتوية أقيمت في شاموني بفرنسا عام 1924. والدول الرائدة في عالم التزلج هي الدول الإسكندنافية، مثل النرويج والسويد وفنلندا والدول المحيطة بها. جبال الألب في أوروبا الغربية: فرنسا وإيطاليا والنمسا وألمانيا والسويد، بالإضافة إلى الولايات المتحدة وروسيا وغيرها، بشكل عام تتمتع الدول الإسكندنافية بميزة في التزلج على جبال الشمال، كما تتمتع دول جبال الألب بميزة في التزلج على جبال الألب

مع تطور التزلج (خاصة التزلج التنافسي الحديث)، يتزايد عدد العناصر ويتوسع المجال. تنقسم الأحداث الرئيسية المنتظمة للمسابقة العالمية إلى: التزلج الألبي، والتزلج الشمالي (التزلج الشمالي، والتزلج الريفي على الثلج، والقفز التزلجي)، والتزلج الحر، والتزلج على البياتلون، والتزلج على الجليد، وما إلى ذلك. وينقسم كل حدث رئيسي إلى العديد من الأحداث الفرعية . إن العشرات من الميداليات الذهبية المبهرة في المسابقات الوطنية والألعاب الأولمبية الشتوية تلهم الناس على العمل الجاد والمشاركة. التزلج التنافسي الخالص هو رياضة تنافسية ومتخصصة بشكل واضح، والشروط ذات الصلة صارمة، وهو ما يتجاوز ما يمكن أن يتمتع به الأشخاص العاديون ويتكيفون معه. التزلج على الجليد بغرض الترفيه واللياقة البدنية، وهو مقيد بشكل طفيف جدًا بالعوامل البشرية. يمكن للرجال والنساء والأطفال الانزلاق بسهولة وسعادة في حقل الثلج والاستمتاع بمتعة التزلج التي لا نهاية لها. نظرًا لأن التزلج على جبال الألب يتميز بخصائص المشاركة المثيرة والجميلة والحرة والديناميكية والجذابة وواسعة النطاق، فإن التزلج على جبال الألب يعتبر جوهر التزلج ورمزه، كما أنه الخيار الأول والحدث الرئيسي للتزلج السياحي. عادة، يتم استخدام التزلج على جبال الألب لتقييم مهارات التزلج لدى الأشخاص.